Nous disons un adieu ému à Florence Arthaud, navigatrice morte ce 9 mars 2015 en Argentine dans un crash d’hélicoptère. Elle était détentrice du record de la traversée de l’Atlantique Nord à la voile en solitaire et vainqueure en 1990 de la Route du Rhum, la plus prestigieuse des transats en solitaire, à la barre d’un trimaran de 18,28 m et face à certains des meilleurs skippers français et étrangers. Cette année-là elle fut élue Championne des champions français par le journal L’Equipe.
Florence Arthaud demeurait une pionnière dans le milieu très masculin de la voile. «Les marins m’appelaient mimine et dans les médias on disait la petite fiancée de l’Atlantique. Maintenant on pourrait dire la vieille dame et la mer.» Elle s’était heurtée au machisme: quand vous voulez avoir les mêmes moyens que les hommes c’est beaucoup plus difficile pour une femme. «Ce n’est pas un métier de femme. C’est un univers rude, dur, où on est tout le temps sur les mers», confiait-elle encore à 57 ans. Elle a inspiré de nombreuses autres navigatrices françaises, qui ont écumé toutes les mers du monde dans son sillage. Isabelle Autissier, Catherine Chabaud et bien d’autres sont ses héritières.
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