Éphémérides de la semaine

À l'occasion de l'Année Internationale de la Femme instituée en 1975 par l'UNESCO, le Groupement belge de la Porte Ouverte a rassemblé les faits d'un ensemble de femmes qui se sont illustrées dans l'histoire, récente ou ancienne. Afin que ce travail ait un effet durant toute cette année, il fut diffusé vers les journaux et périodiques sous forme d'éphémérides. Seul l'hebdomadaire néerlandophone « MIMO » les a régulièrement publiées.

Les informations ont été rassemblées par Alice Choprix-Delaby, Elisa Coene, Adèle Hauwel, Lucie Hauwel, Renée Noirynck et Jeanine Van Esch.

France - Décès à Ry près de Fontainebleau le 25 mai 1899 de Rosa BONHEUR (née à Bordeaux le 16 ou le 22 (selon les auteurs) mars 1822), peintre. Elle a surtout peint des scènes de la vie animale et de la nature : Pâturages nivernais, Labourages pyrénéens, Marché des chevaux, Bisons fuyant l'incendie, etc. Ses toiles, souvent de grandes dimensions, ont eu une grande vogue; elle eut de riches clients de la haute société, malgré ses «excentricités» (elle n'hésitait pas à porter le pantalon!); elle fut la première femme à recevoir le rosette de la Légion d'honneur.

Un de ses biographes écrit que ses oeuvres «s'entassent dans les réserves des musées» mais que «le souvenir du peintre, figure héroïque de l'émancipation féminine... reste vivant avec ses illusions et son courage» et qu'elle est le symbole de la libération de la femme par l'art.

Grande-Bretagne - Naissance à Thoresby le 26 mai 1689 de Lady Mary Wortley MONTAGU (décédée à Londres le 21 août 1762). Elle est connue pour ses lettres décrivant le vie en Turquie où elle vécut avec son mari nommé ambassadeur à Constantinople en 1716; elle a propagé l'idée de la vaccination antivariolique telle qu'elle l'avait vu pratiquer en Turquie.

Italie - Au cours de la querelle des Guelfes et des Gibelins, le 27 mai 1357, Cia (5 Marzia) degli ORDELAFFI défend, en qualité de chef de l'armée de son mari le condottiere Ordelaffi assiégé à Forli, les rochers de Cesana contre les troupes papales d'Albornoz. Elle était née à Cesena au début du XIVe siècle et mourut à Venise en 1374.

France - Naissance à Jouy près de Versailles, le 29 mai 1794, d'Elilie OBERKAMPF MALLET (décédée à Paris le 11 septembre 1856) qui fonda à Paris, en 1826, le premier centre pour recueillir les enfants abandonnés.

France - Le 30 mai 1431, l'héroïne de la guerre de Cent Ans, Jeanne d'Arc (née à Domrémy le 6 janvier 1412) est suppliciée et meurt sur le bûcher à Rouen. Son histoire est bien connue, ainsi que son action pour faire sacrer le roi de France (aux côtés duquel elle se tint pendant la cérémonie) et sa participation à divers combats.

Faite prisonnière des Bourguignons à Compiègne le 23 mai 1430, elle fut vendue aux Anglais pour 10.000 écus d'or et emmenée à Rouen où elle fut livrée à un tribunal ecclésiastique. Son procès politique fut camouflé en procès de sorcellerie et on sait qu'un des reproches faits à Jeanne d'Arc était qu'elle avait porté des habits masculins.

Sans doute aussi, ses succès militaires dérangeaient-ils bien des hommes qui veulent garder le monopole des hauts fais d'armes. Enfin le supplice de Jeanne d'Arc par le feu doit nous rappeler le sort des innombrables «sorcières» qui, au cours des âges, périrent sur le bûcher.

Jeanne d'Arc fut canonisée en 1920 et devint en 1923 une des patronnes de son pays.

France - Le 31 mai 1783, Adelaïde LABILLE-GUYARD (née à Paris le 8 avril 1749 et décédée dans cette ville le 24 avril 1803), peintre, est reçue comme membre de l'Académie, en même temps qu'Elisabeth VIGEE-LEBRUN (née à Paris le 16 avril 1755 et décédée le 30 mars 1842) autre peintre dont nous avons déjà évoqué le souvenir.

Adélaïde LABILLE-GUYARD fut un peintre officiel et fit les portraits des membres de la Cour et d'élégantes femmes de la bourgeoisie... mais aussi, pendant la Révolution, d'hommes politiques comme Robespierre. Elle eut également un atelier où elle forma beaucoup d'élèves.

Sans porter de jugement sur la qualité de ses oeuvres, nous nous contenterons de rapporter l'opinion de deux critiques ; l'un fait d'elle une éloge qui en dit long sur sa considération à l'égard des femmes : «Son toucher ferme et hardi paraît être au-dessus de son sexe» tandis que l'autre reconnaît que «Mme Labille-Guyard prouve que les arts les plus difficiles peuvent être cultivés avec succès par un sexe à qui le préjugé ne permet encore à présent que les grâce et la beauté».

Un biographe écrit qu'Adélaïde LABILLE-GUYARD «combative, ancêtre des féministes actuelles, (elle) obtient après une lutte ardente que l'on supprime la clause interdisant aux femmes le professorat, et qu'on rende illimité le nombre de femmes à l'Académie».

C'est aussi un 31 mai (1888) que Louise-Amélie LEBLOIS accomplit une «première» : celle d'être la première femme à présenter une thèse de doctorat en sciences (botanique) devant la faculté des sciences de Paris.

© Porte Ouverte 1975 / 2004-2012

Haut de la page