GROUPEMENT BELGE DE LA PORTE OUVERTE

pour l'émancipation économique de la travailleuse

Éphémérides de la semaine

À l'occasion de l'Année Internationale de la Femme instituée en 1975 par l'UNESCO, le Groupement belge de la Porte Ouverte a rassemblé les faits d'un ensemble de femmes qui se sont illustrées dans l'histoire, récente ou ancienne. Afin que ce travail ait un effet durant toute cette année, il fut diffusé vers les journaux et périodiques sous forme d'éphémérides. Seul l'hebdomadaire néerlandophone « MIMO » les a régulièrement publiées.

Les informations ont été rassemblées par Alice Choprix-Delaby, Elisa Coene, Adèle Hauwel, Lucie Hauwel, Renée Noirynck et Jeanine Van Esch.

Suisse - Naissance à Neftenbach le 18 mai 1885 de Rosa GUTKNECHT, enseignante et théologienne. Ordonnée en 1918, elle fut la première femme nommée pasteur adjoint en Suisse et elle exerça ses fonctions de 1919 à 1953 à la cathédrale de Zurich.

Italie - Naissance à Trente le 19 mai 1673 d'Elena ZAMBAITI (décédée dans cette ville le 8 décembre 1761), peintre qui a notamment créé des tableaux religieux destinés à des églises.

États-Unis d'Amérique - Naissance à Henrietta (État de New York) le 20 mai 1825 d'Antoinette Louisa Brown BLACKWELL (décédée à Élizabeth, État de New Jersey, le 5 novembre 1921), théologienne et dirigeante d féminisme américain. Elle fut nommée pasteur de la Congregational Church à South Butler, New York) en 1852. Elle milita infatigablement en faveur de l'abolition de l'esclavage.

Grande-Bretagne - Naissance à Norwich le 21 mai 1780 d'Elizabeth FRY GURNEY (décédée à Ramsgate dans la nuit du 12 au 13 octobre 1845). Prédicatrice du mouvement quaker, elle s'intéressa spécialement au sort des femmes détenues dans les prisons et fut une propagandiste active de la réforme des prisons en général; elle développa des idées généreuses et courageuses, elle parcourut l'Europe pour visiter les lieux de détention et faire connaître ses conceptions.

À une époque où il devait être particulièrement intimidant pour une femme de traiter avec les représentants des pouvoirs publics, elle fut entendue par le comité de la chambre des communes chargé d'étudier les problèmes de détention (27 février 1818); elle réclama notamment que les détenues fussent gardées par des femmes et non par des surveillant, qu'elles bénéficient d'un enseignement et puissent recevoir un travail rémunéré.

Elle s'intéressa également au sort des femmes déportées en Australie, demanda et obtint qu'elles fussent accompagnées de surveillantes et non pas livrées aux caprices des marins ou de gardiens pouvant en tout temps pénétrer chez elles; elle stigmatisa l'abandon où elles étaient laissées lors de leur débarquement : si elles n'étaient pas «choisies» sur le bateau par quelque colon, elles étaient abandonnées à elles-mêmes, sans logement et sans travail, de telle sorte qu'elles étaient pratiquement contraintes à se livrer à la prostitution pour subvenir à leurs propres besoins et à ceux de leurs enfants.

Grande-Bretagne - Décès à Edgeworthstown près de Dublin (Irlande) le 22 mai 1849 de l'écrivain Maria EDGEWORTH (née à Blackbourton le 1er janvier 1767). Elle est non seulement l'auteur de romans mais aussi, en collaboration avec son père, d'un ouvrage intitulé «Practical Education» qui fut publié en 1798 et qui marqua son temps.

Dans son livre «The Absentee», elle attira l'attention sur l'absentéisme des propriétaires qui ne résidaient pas sur leurs terres et ne les mettaient pas en valeur.

États-Unis d'Amérique - Naissance à Cambridgeport près de Boston (Massachusetts) le 23 mai 1810 de Sarah Margaret FULLER (décédée le 19 juillet 1850 au cours d'un naufrage près des côtes américaines, au retour d'un séjour en Europe). Elle fut une des premières femmes journalistes et tint la rubrique de critique littéraire du New York Tribune de 1844 à 1846. Elle exerça une grande influence sur la littérature de son pays; on a écrit que «ses fameuses conversations» furent le commencement des clubs de femmes, mais ses contemporains ne ménagèrent pas les railleries à cette femme cultivée.

Elle fut une pionnière du droit des femmes et est l'auteur du premier ouvrage américain consacré à la condition de la femme : «Woman in the Nineteenth Century» (1845) dont les idées étaient bien en avance sur son temps. Des témoins ont rapporté son grand courage au cours du naufrage dans lequel elle devait trouver la mort.

Grande-Bretagne - Naissance à Londres le 24 mai 1857 de Florence Caroline Douglas DIXIE (décédée à Glen Stuart Annan le 7 novembre 1905). Géographe et exploratrice, elle fut, pendant la guerre des Boers, correspondante de guerre du journal londonien «Morning Post».

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