Éphémérides de la semaine

À l'occasion de l'Année Internationale de la Femme instituée en 1975 par l'UNESCO, le Groupement belge de la Porte Ouverte a rassemblé les faits d'un ensemble de femmes qui se sont illustrées dans l'histoire, récente ou ancienne. Afin que ce travail ait un effet durant toute cette année, il fut diffusé vers les journaux et périodiques sous forme d'éphémérides. Seul l'hebdomadaire néerlandophone « MIMO » les a régulièrement publiées.

Les informations ont été rassemblées par Alice Choprix-Delaby, Elisa Coene, Adèle Hauwel, Lucie Hauwel, Renée Noirynck et Jeanine Van Esch.

France - Décès à Dinan le 26 décembre 1917 de Judith GAUTIER (née à Paris le 25 août 1846), écrivain qui donna à ses oeuvres un ton d'exotisme. En 1910, elle devint membre de l'Académie Goncourt.

Allemagne - Décès à Engeltal le 27 décembre 1356 de Christina EBNER (née à Nuremberg le 26 mars 1277), mystique de l'ordre des Dominicaines, prieure de son couvent. Elle était versée dans les affaires politique et religieuses. L'empereur Charles IV lui rendit visite en 1350 pour lui demander conseil.

Allemagne - Décès a Darmstadt le 28 décembre 1877 de Luise BUCHNER (née à Darmstadt le 12 juin 1821), écrivain et militante féministe. Son oeuvre proprement littéraire est marquée d'une grande liberté d'esprit. Elle est, en outre, l'auteur de divers ouvrages se rapportant à la condition de la femme.

Pays-Bas - Décès à Amsterdam le 28 décembre 1715 de Johanna KOERTEN (née à Amsterdam le 17 novembre 1650), artiste qui pratiqua des techniques très diverses et acquit une renommée internationale. On trouve des oeuvres de KOERTEN dans les musées de Paris et de Berlin.

Grande-Bretagne - Décès à Wooler le 30 décembre 1906 de Josephine Elizabeth BUTLER (née à Millfield Hill, Glendale, le 13 avril 1828), fondatrice, en 1875, de la Ligue abolitionniste internationale qui, depuis cent ans, lutte contre la réglementation officielle de la prostitution, les discriminations dont les prostituées sont victimes, leur exploitation par les proxénètes et la répression par la police.

C'est elle qui, la première, mit en oeuvre la technique d'opposition au candidat gouvernemental, lors des élections dès 1870 et 1872, pour arriver a ses fins: la suppression de la réglementation imposée aux prostituées. Cette méthode devait plus tard être largement utilisée par les suffragettes. Josephine BUTLER est l'auteur de nombreux essais destinés à défendre la cause des prostituées; on imagine combien il fallait de courage à l'époque pour oser aborder un sujet sur lequel il était de bon ton de se taire. En 1880, elle dénonça dans «Le National» de Bruxelles la détention forcée de jeunes filles mineures dans des maisons closes avec la complicité de la police des moeurs: sa campagne eut pour effet le licenciement des responsables de cette police.

Suède - Décès à Aarsta (près de Stockholm) le 31 décembre 1865 de Frederika BREMER (née à Tuorla, Finlande, le 17 août 1801), écrivain qui acquit en son temps une renommée internationale et défendit les thèses du féminisme. Il n'est pas étonnant, dès lors, que son nom ait été donné à la première association féministe suédoise «Frederika Bremer Förbundet» qui fut créée en 1884.

France - Le 1er janvier 1789, des femmes du Tiers-État adressent au roi de France une pétition dans laquelle elles demandent «une meilleure instruction qui leur permette de ne pas dépendre des hommes, de se défendre en pouvant gagner leur vie et d'éviter ainsi la prostitution».

Ce document a été présenté, à la fin de l'année 1968, dans une exposition organisée par les Archives de France à l'hôtel de Royau à Paris, à l'occasion du 20ème anniversaire de la Déclaration universelle des Droits de l'homme.

Si la nécessité de l'instruction des femmes avait déjà été réclamée précédemment par l'écrivain anglais Mary ASTELL, il s'agit probablement de la première revendication collective des femmes dans ce domaine.

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