GROUPEMENT BELGE DE LA PORTE OUVERTE

pour l'émancipation économique de la travailleuse

Éphémérides de la semaine

À l'occasion de l'Année Internationale de la Femme instituée en 1975 par l'UNESCO, le Groupement belge de la Porte Ouverte a rassemblé les faits d'un ensemble de femmes qui se sont illustrées dans l'histoire, récente ou ancienne. Afin que ce travail ait un effet durant toute cette année, il fut diffusé vers les journaux et périodiques sous forme d'éphémérides. Seul l'hebdomadaire néerlandophone « MIMO » les a régulièrement publiées.

Les informations ont été rassemblées par Alice Choprix-Delaby, Elisa Coene, Adèle Hauwel, Lucie Hauwel, Renée Noirynck et Jeanine Van Esch.

Finlande - Naissance à Tampere, le 19 mars 1844, de Minna CANTH (décédée à Kuopio le 12 mai 1897), écrivain finlandais qui fut, dans son pays, le premier représentant du réalisme en littérature; dans ses oeuvres, elle défendit le droit des femmes et son nom est le symbole du féminisme finlandais; une statue lui a été élevée dans sa ville natale.

Angleterre - Naissance à Londres, le 20 mars 1831, d'Isabelle BURTON ARUNDELL (décédée à Londres le 22 mars 1896), orientaliste et exploratrice.

Cambodge - Les femmes participent pour la première fois aux élections le 21 mars 1958.

États-Unis d'Amérique - Le 22 mars 1638, Anne HUTCHINSON (née à Alford en Angleterre, le 16 juillet 1591), qui avait émigré aux États-Unis en 1633, propagandiste religieuse, dont la prédication connaissait un grand succès, voit 82 de ses thèses censurées par le premier synode américain à Boston. Bannie du Massachusetts, elle s'établit dans l'état de Rhode Island. Elle fut assassinée avec ses adeptes par des indiens à Pelham Bay (État de New York) en août 1943.

Dans son livre sur les femmes américaines, Bentzon écrit: «Elle est vraiment l'ancêtre des femmes fortes d'aujourd'hui; on peut la considérer comme la première qui ait revendiqué certains de ces privilèges que les apôtres du féminisme appellent sans hésiter ses droits».

U.R.S.S. - Décès, le 23 mars 1866, à Elabuga, de Nadezda Andrejevna DUROVA (née en 1783). Elle s'enrôla dans l'armée russe en 1806 et combattit contre les troupes de Napoléon. Son héroïsme lui valut d'être nommée aide du camp du colonel de son régiment et elle fut promue officier. Elle quitta l'armée en 1816 et se consacra ensuite à la bienfaisance et à la littérature; ses oeuvres ont été louées par Pouchkine. Elle survit dans le souvenir populaire comme le Jeanne d'Arc russe.

Portugal - Décès à Lisbonne, le 24 mars 1921, de Maria Amalia VAZ de CARVALHO (née à Lisbonne le 1er février 1847), écrivain et membre de l'Académie.

Italie - Naissance à Sienne, le 25 mars 1347, de sainte Catherine de Sienne (décédée à Rome le 29 avril 1380), elle ne se contenta pas d'exercer ses oeuvres de charité , soignant les pauvres et les pestiférés; elle s'occupa de théologie, mit le Saint-Siège en garde contre le népotisme, écrivit de nombreuses lettres à des princes de l'Eglise qui la tenaient en haute estime, intervint dans le retour du pape d'Avignon et dans la querelle des schismes en 1376.

Elle fut canonisée en 1461 et proclamée docteur de l'Eglise le 4 octobre 1970 (elle est la deuxième femme à porter ce titre après sainte Thérèse d'Avila proclamée le 27 septembre 1970).

Signalons au passage que, si le pape a annoncé qu'une messe jubilaire pour les femmes, en concordance avec l'Année internationale de la femme, serait célébrée le dimanche 7 septembre 1975, les femmes restent expressément exclues du sacerdoce ministériel et même des ministères laïcs institués (lectorat et acolytat); les statistiques montrent même que les béatifications et les canonisations des femmes sont moins nombreuses que celles des hommes; cette attitude antiféministe n'est pas sans influence sur la vie professionnelle des femmes: exclusion d'une femme photographe accréditée lors du concile de Vatican II (1967) et refus d'agrégation de femmes diplomates (une diplomate allemande en janvier 1970).

Le 23 janvier 1975, le pape a reçu les lettres de créance de la première femme accréditée comme diplomate près le Saint-Siège: elle est ambassadeur de l'Ouganda. Le pape n'a pas cru devoir faire de commentaire sur cette «première» féministe.

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