Éphémérides de la semaine

À l'occasion de l'Année Internationale de la Femme instituée en 1975 par l'UNESCO, le Groupement belge de la Porte Ouverte a rassemblé les faits d'un ensemble de femmes qui se sont illustrées dans l'histoire, récente ou ancienne. Afin que ce travail ait un effet durant toute cette année, il fut diffusé vers les journaux et périodiques sous forme d'éphémérides. Seul l'hebdomadaire néerlandophone « MIMO » les a régulièrement publiées.

Les informations ont été rassemblées par Alice Choprix-Delaby, Elisa Coene, Adèle Hauwel, Lucie Hauwel, Renée Noirynck et Jeanine Van Esch.

Lituanie - Le 15 mai 1920, la séance d'ouverture du parlement du nouvel État de Lituanie est présidé par Gabrielé PETKEVICAITE en qualité de doyenne d'âge. Le secrétariat, revenant au plus jeune membre de l'assemblée, était confié à une autre femme : O. MARA??KAITE-RACIUKAITIENE.

Suède - Naissance à Lund, le 16 mai 1882, d'Elin WAGNER (décédée le 7 janvier 1949). Ecrivain de valeur, elle fut élue membre de l'Académie suédoise en 1944. elle a introduit dans la littérature le personnage de la femme indépendante. Elle fut également une militante féministe convaincue.

Une bourse Elin Wagner a été fondée en Suède : elle est accordée à une féministe, suédoise ou étrangère, qui consacre une étude au droit des femmes.

Italie - Décès à Trente le 17 mai 1934 de Maria DANIELLI PEDERZOLLI (née à Riva le 20 septembre 1853), institutrice et patriote. En raison de son opposition à l'Autriche, elle fut condamnée à mort le 16 janvier 1916 mais sa peine fut commuée en réclusion.

On peut la compter au nombre des femmes qui, dans leurs pays respectifs, ont défendu une cause nationaliste.

Italie - Naissance à Trente le 19 mai 1673 d'Elena ZAMBAITI (décédée dans cette ville le 8 décembre 1761), peintre qui a notamment créé des tableaux religieux destinés à des églises.

États-Unis d'Amérique - Naissance à Henrietta (État de New York) le 20 mai 1825 d'Antoinette Louisa Brown BLACKWELL (décédée à Élizabeth, État de New Jersey, le 5 novembre 1921), théologienne et dirigeante d féminisme américain. Elle fut nommée pasteur de la Congregational Church à South Butler, New York) en 1852. Elle milita infatigablement en faveur de l'abolition de l'esclavage.

Grande-Bretagne - Naissance à Norwich le 21 mai 1780 d'Elizabeth FRY GURNEY (décédée à Ramsgate dans la nuit du 12 au 13 octobre 1845). Prédicatrice du mouvement quaker, elle s'intéressa spécialement au sort des femmes détenues dans les prisons et fut une propagandiste active de la réforme des prisons en général; elle développa des idées généreuses et courageuses, elle parcourut l'Europe pour visiter les lieux de détention et faire connaître ses conceptions.

À une époque où il devait être particulièrement intimidant pour une femme de traiter avec les représentants des pouvoirs publics, elle fut entendue par le comité de la chambre des communes chargé d'étudier les problèmes de détention (27 février 1818); elle réclama notamment que les détenues fussent gardées par des femmes et non par des surveillant, qu'elles bénéficient d'un enseignement et puissent recevoir un travail rémunéré.

Elle s'intéressa également au sort des femmes déportées en Australie, demanda et obtint qu'elles fussent accompagnées de surveillantes et non pas livrées aux caprices des marins ou de gardiens pouvant en tout temps pénétrer chez elles; elle stigmatisa l'abandon où elles étaient laissées lors de leur débarquement : si elles n'étaient pas «choisies» sur le bateau par quelque colon, elles étaient abandonnées à elles-mêmes, sans logement et sans travail, de telle sorte qu'elles étaient pratiquement contraintes à se livrer à la prostitution pour subvenir à leurs propres besoins et à ceux de leurs enfants.

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