Éphémérides de la semaine

À l'occasion de l'Année Internationale de la Femme instituée en 1975 par l'UNESCO, le Groupement belge de la Porte Ouverte a rassemblé les faits d'un ensemble de femmes qui se sont illustrées dans l'histoire, récente ou ancienne. Afin que ce travail ait un effet durant toute cette année, il fut diffusé vers les journaux et périodiques sous forme d'éphémérides. Seul l'hebdomadaire néerlandophone « MIMO » les a régulièrement publiées.

Les informations ont été rassemblées par Alice Choprix-Delaby, Elisa Coene, Adèle Hauwel, Lucie Hauwel, Renée Noirynck et Jeanine Van Esch.

Allemagne - Naissance le 29 février 1852 à Idstein de Pauline HERBER (décédée à Boppard le 28 juillet 1921), pédagogue. Elle réclama l'accès des femmes à tous les degrés de l'enseignement et se préoccupa des difficultés matérielles des institutrices, fondant pour elles une caisse de maladie (1889), une caisse de soutien (1900) et un foyer à Boppard.

Allemagne - Le 1er mars 1922, mort du docteur Marie KAUFMANN-WOLFF (née le 20 janvier 1877), médecin, mycologue, dont le nom a été donné au champignon responsable d'une mycose cutanée: Epidermophyton Kaufmann-Wolff.

Belgique - C'est la loi du 1er mars 1950 qui autorisa les femmes à exercer les fonctions de notaire. La première femme notaire belge fut nommée par l'arrêté royal du 20 juin 1955 (Moniteur belge du 20 juin 1955). Alors que cette profession s'occupe si souvent des intérêts familiaux dont le domaine, quand il s'agit de choses mineures, est volontiers réservé aux femmes, il n'y a pas encore beaucoup de femmes notaires en Belgique. Une statistique française datant de 1971 mentionnait que seulement 0,6% des notaires sont des femmes.

Il y a lieu de déplorer que, contrairement à l'adage qui veut que tout ce qui n'est pas défendu est permis, il ait fallu (comme dans d'autres domaines) une disposition expresse pour permettre aux femmes d'accéder à la profession. Enfin, il faut peut-être déplorer ce qu'on peut appeler le sexisme de la langue française: la notairesse est non pas la femme notaire mais l'épouse du notaire.

Grande-Bretagne - Le 2 mars 1947 mourut Pauline Mary de Peauly GOWER (née en 1910), pilote de guerre. Aviatrice dès l'âge de 18 ans, elle fut, à 20 ans, la première femme titulaire de brevets de pilotage A et B et de radiotéléphonie. Avec Dorothy SPICER, elle fonda une entreprise de taxis aériens et fut nommée commissaire de la garde aérienne de Londres au début de la deuxième guerre mondiale; en 1940, elle commandait le corps aérien de transport féminin (A.T.A. = Air Transport Auxiliary).

A cette date, nous pouvons évoquer par exception non pas une mais deux figures féminines que les hasards du calendrier réunissent; la comparaison de leurs vies respectives montre à suffisance que l'appartenance au sexe féminin n'entraîne pas, comme on veut le faire croire trop souvent, une vocation unique, celle d'un dévouement angélique, mais que l'accomplissement des femmes, comme celui des hommes, revêt, selon les personnes et les circonstances, des formes multiples.

États-Unis d'Amérique - Le 4 mars 1948 mourut à Boston la philanthrope suédoise Elsa BRÄNDSTRÖM (née à St-Petersbourg-Léningrad le 26 mars 1988), appelée l'ange de la Sibérie, pour son intérêt à l'égard des prisonniers de guerre auxquels elle rendait visite et dont elle prenait soin.

Espagne - Avant elle, une autre femme, née le 4 mars, avait joué un tout autre rôle. Il s'agit d'une espagnole: Agustina SARAGOSSA Y DOMENACH (dont le nom est parfois orthographié ZARAGOZA), l'héroïne de l'Aragon (Espagne); elle naquit à Barcelone le 4 mars 1786; en 1808, lors du siège de saragosse par l'armée française, alors qu'elle portait des provisions aux défenseurs de la ville qui voulaient abandonner le combat, elle ranima leur courage et servit elle-même le canon; elle participa également aux batailles de Tortosa et de Vitoria. Elle mourut le 20 mai 1858 à Ceuta où, en 1915, une plaque commémorative fut apposée sur sa maison; un monument imposant lui a été élevé à Saragosse.

Les espagols la comparent volontiers à une autre guerrière Maria PITA qui participa à la bataille de La Corogne (1589).

Écosse - Flora MACDONALD (née à South Uist - Hébrides - en 1722), héroïne écossaise, mourut le 5 mars 1790. En 1746, elle aida le prince Charles Edward (Bonny Prince Charlie), prétendant au trône, réfugié aux Hébrides après sa défaite militaire, à gagner la France.

Suède - Le 6 mars 1850 naquit à Gutshof Domme Victoria Maria Benedictson Bruzelius, écrivain apprécié, mieux connue sous le nom de plume (masculin): Ernst AHLGREN. Certains de ses livres traitent de la condition des femmes: Fru Marianne (1887), Modern (Les mères) (1888). Elle se suicida à Copenhague le 21 juillet 1888.

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